Cuando en 1859 el naturalista inglés, Charles
Darwin postuló que todas las especies de seres vivos han evolucionado a partir
de un antepasado común mediante un proceso de selección natural (evolucionismo)
se desató la tormenta. La mayoría de los cristianos seguían creyendo que
el origen del mundo y de los seres humanos fue tal y como se describe en los
dos primeros capítulos del Génesis. Algunos recurrieron a argumentos
inconsistentes como el del británico Philip Gosse, que sostuvo que Dios esparció
por la naturaleza los fósiles que estaban encontrando los evolucionistas para
poner a prueba la fe de los creyentes. Otros optaron por un concordismo fácil,
diciendo, por ejemplo, que los siete días de la creación representan en
realidad siete períodos de tiempo muy largos.
El hecho de que existan dos relatos de la creación hace pensar
que la Biblia no pretende explicar cómo ocurrieron los hechos. En esos relatos
como en toda la Biblia , encontramos verdades religiosas expresadas a través de
categorías culturales de la época. Podemos prescindir de estas últimas pero no
de las enseñanzas religiosas.
Pío XII, papa entre 1939 y 1958, declaró en su encíclica
Humani generis que el evolucionismo no está en contra de la doctrina de la
Iglesia. Posteriormente, el concilio Vaticano II explicó que "Dios, por medio de la
revelación no pretendió en absoluto comunicarnos conocimientos de tipo
científico, sino sólo “manifestarse a sí mismo y sus planes para salvar al
hombre” (DV 6ª). En consecuencia, no todo lo que hay en la Biblia es Palabra de
Dios, sino palabra de Dios expresada en categorías culturales humanas, que son
naturalmente las categorías culturales de la época en que se escribió. Por esa
razón es tan importante conocer tanto los géneros literarios de la Biblia como
la época y cultura en la que se escribió.
